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第31章

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康熙二十二年,二月,酒樓。

此刻的胤礽已有九歲,褪去了幾分孩童稚氣,多了兩絲少年英姿。衣飾穿著不俗,一身水色的立領長衫襯得他面如朗月,唇紅齒白。再加上身為皇族的貴姿,久居高位的威勢,氣度斐然。

他用手肘抵在窗戶上,撐著下巴一邊剝花生,一邊饒有興致地聽著樓下的說書。

牛痘讓胤礽有了最初“神仙入夢”的傳言,雜交水稻將這種說法推上了頂峰,並就此演變出許多傳說。

民間甚至出來好幾個作家,因要避諱皇家,特意隱去身份姓名,以不同的形式撰寫出各類話本。全是以胤礽為原型。

說書人說的就是其中一個版本。在這個版本裏,胤礽是某位神仙家的二公子,因不忍見民間疾苦,特意投胎入凡間,利用諸多手段,使百姓豐衣足食,免遭疾苦。其間還穿插有層層關卡和小反派的阻礙。劇情跌宕,節奏明快。

胤礽聽得津津有味,不由感嘆古人文筆與想象力的優秀。君不見四大名著享譽後世乎?

轉眼,說書人的故事到了尾聲,二公子功德圓滿回歸天庭,恢覆真身。

“眾人見二公子騰雲而起,周身光亮乍現,眉間一點朱紅,雙腿漸漸變成長尾……”

胤礽噗一下,將剛到嘴裏的茶全噴了出去。

啥玩意?人面蛇身?他?二公子?

大廳內有聽眾不高興了。

“你這說書人說的什麽故事!簡直亂來!二公子怎麽可能長尾巴!”

胤礽暗自點頭。誰知那人話鋒一轉,又說:“我明明聽說二公子是有三對胳膊,三個腦袋!”

胤礽:……

又一人拍案而起:“你才亂來呢!二公子明明是神仙,怎麽到你嘴裏就成三對胳膊三個腦袋了!”

“你沒見識就少說話!神仙就不能三對胳膊三個腦袋了?那托塔李天王的兒子哪咤不就是嗎?要沒有這麽多手跟頭,二公子怎麽能為百姓做這麽多事!我看這說書的根本就是在抹黑二公子!尾巴都出來了!”

“無知婦人!無知婦人!”說書人氣得面紅耳赤,“你只知哪咤三頭六臂,可知誰是人面蛇身!山海經中記載,造人之女媧便是人面蛇身!”

“什麽山海經不山海經的,我沒聽說過。反正我就認二公子是哪咤!”

“不對吧!我聽說二公子有三只眼睛的。”

胤礽:行吧。他不但是女媧後人,是哪咤,現在還成楊戩了。

再聽大廳內的議論,得,不到半刻鐘,又出來了七八個神仙人物。

胤礽:……麻木了。

不過這些人談論歸談論,卻沒人直接說“太子”,全以話本中所謂的“二公子”作稱。因為“二公子”的故事版本實在太多,每個人心中都有一個自己對“二公子”的神仙形象,彼此各執一詞,互不相讓。

也不知是誰,見大廳鬧哄哄不成樣子,吼了一嗓子,總歸是神仙下凡就對了。這才結束了爭論。

可話題還在繼續。

“張裏長,你們村今年還種雜交水稻嗎?”

“種!怎麽不種!去年我們村試種,收獲你也看到了。那可比原來的稻種多了一倍!用雜交水稻,一畝地能有以往兩畝的收成!誰傻了才不種!”

“我們村也報名了。如今就等著上頭發稻種。去年我們沒你們幸運,試種的是二代稻種,收成沒那麽好。聽說今年全用初代稻種了。”

“雖然沒那麽好,也沒比以前差啊。而且朝廷不是還給了你們補貼?”

“今年據說補貼都取消了。”

張裏長翻了個白眼:“去年是朝廷需要用地試種,查看稻種的收獲情況。大家對新稻種不了解,都不願意。這才給予補貼。

“如今既然證實雜交水稻能大豐收,全都搶著種。補貼自然沒有了。朝廷不是說前兩年免收稻種的錢嗎?白給你這麽好的稻種,你還不樂意!”

“老陳,你不樂意把你們村稻種的份額給我啊!我們不嫌多,大不了地不夠,我們去墾荒!”

老陳趕緊揮手:“去去去!誰不樂意了!我就白說一句!怎麽就不樂意了!你們可別瞎說,要是傳出去讓朝廷以為我們不想種,不給我們稻種了!我指定帶人去你們家搶!”

一人湊近:“幾位大哥,這新稻種真有這麽好?”

“兄弟,你不是京城人吧?哪兒的?”

“西北那邊過來的。”

“那就難怪了。這事全京城都知道,畢竟去年朝廷定下的幾個試種地點,京城占了一半,其他挪給了江南。大豐收的情況可是大家夥都瞧見了的。還能有假?聽說江南那邊收成更好,最好的一畝達到了近九百斤。”

外鄉人倒吸了一口涼氣:“這麽多?那是不是要多交稅賦?”

幾人擺手:“朝廷下令了,稅賦比例照舊。”

外鄉人蹙眉:“比例照舊,不是數量照舊?那朝廷能多得不少呢。”

“朝廷多得了,我們留下的也多了啊。”

外鄉人眼珠轉了轉,“那倒是。只是有些遺憾,這麽好的收成,若朝廷按照以前的數量收稅,大家能留下的自然更多。”

“我就知道有你這種人。朝廷研究新稻種不花錢不費功夫的嗎?聽說太子為了新稻種,好幾天蹲在田裏,飯都忘了吃。

“我們白得便宜,前兩年的稻種還不用出銀子購買,只需上報村中土地數量,朝廷就免費發放。就是兩年後收取銀子,也不貴,便宜得很。你還想怎麽地?”

“虧得太子和陛下勞心勞力為百姓著想,朝廷也是處處為民考慮。白瞎了朝廷的一片心意。”

一句話換來幾人抨擊,外鄉人楞了好一會兒才反應過來,訕訕道歉:“是我的錯,我想岔了。大家莫怪。幾位大哥,今兒酒菜我請。要吃什麽喝什麽,隨便點。還望原諒小弟魯莽。

“小弟也是剛來京城,什麽都不懂。我以前住在西北,你們也知道邊關條件比不得京裏。我見識少,思想落後,你們別見怪。

“對了,我在西北的時候聽說朝廷研制出了牛痘,接種後再不會得天花。這可是真的?”

老陳點頭:“那是當然。牛痘研制出來也有兩三年了,不說京城,就是遠一些的地方都知道了。畢竟是上過皇榜,登過邸報的。你家以前住在西北哪裏?怕不是大縣城吧?”

外鄉人笑著點頭:“是!我老家在鄉下,路不好走,出來一趟不容易。”

“難怪你不曉得了。”

外鄉人又問:“諸位親自種過牛痘嗎?”

三人搖頭:“我們哪有機會接種。”

老陳指著另一桌一位穿著富貴的男子說:“唐老板倒是種了。”

唐老板聞言道:“我家中有親戚在朝為官,拖他的關系僥幸拿到了一個名額。”

外鄉人犯了難:“我是極怕天花的,本來想著既然有牛痘,又來了京城,可以接種了再走。看來是不行了。這牛痘似乎是只有官員權貴可以接種,咱們普通百姓不行嗎?

“這樣一來,豈不是說往後官員權貴不怕天花了,咱們就只能等死?這可怎麽辦?不是說太子讓劉太醫研制出牛痘,是為百姓服務的嗎?怎麽偏偏百姓接種不了?”

眾人蹙眉。

張裏長眼中帶著幾分狐疑:“我們百姓怎麽就不能接種了?我們是沒有接種,唐老板也是托關系額外得來的名額,但我們何時說過沒有其他百姓接種?”

外鄉人:???

“朝廷每年會放出一部分名額,有意接種的百姓可以報名,抽簽選取,中了的就能接種。”

外鄉人:“抽簽?那全國這麽多人,要等到什麽時候才能中?還是唐老板好,朝中有人好辦事。”

“這也沒辦法。朝廷曾說過這樣做的原因。牛痘痘苗需保證其安全性,制作難度很大。每年的量就那麽些,朝廷沒有全都握在手裏給自己人,反而放出名額給我們百姓已經不錯了。你是不知道,前頭幾批,全是皇子皇孫們接種呢!”

外鄉人點頭:“畢竟是皇室貴胄,自是不同的。這麽好的東西,他們自然要當先。”

唐老板一嗤:“這你就錯了。皇子皇孫們接種可不是因為想早早免疫天花。如今牛痘確實是個好東西,但在研制之初,誰也不知道它的功效如何,能不能成功,會不會因此感染上就一命嗚呼了。這種不確定的東西,本來該是讓百姓來做實驗接種最穩妥。

“也就當今陛下仁慈,不忍讓我們來承擔後果。便詔令皇室自己做表率試藥。聽聞剛開始皇室們接種的痘苗並不如現在這般安全。

“那時有幾位小阿哥還高燒了幾天。萬幸最後都挺了過來。劉太醫等人經過幾次接種觀察,反覆推敲以作改善,才有了今日的牛痘痘苗。現在的痘苗已經不會有多大反應了,十分安全。

“也正是如今確定了安全性,朝廷才全面推廣用於民間。這消息還沒出來,本不該對你們說。但既然你提到這點,也不是什麽大秘密,過陣子朝廷應該就會頒布詔令,我便告訴你們吧。朝廷會以太醫署為總署,在各州各府設立分署。往後誰想接種牛痘,去分署就行。”

此話一出,大廳沸騰起來。

“唐老板,此話當真!”

唐老板笑嘻嘻道:“這種事我怎會開玩笑,真與不真,你們等著過些日子去城門看皇榜不就行了?”

眾人都高興起來。

那位外鄉人眼眸暗了暗,見此情景,便想找借口走人。誰知被唐老板抓住了他的手腕,力道之大竟是掙脫不得:“老弟,你說家住西北,不知具體在西北哪裏。我走南闖北多年,去的地方不少,說不定知道呢。你不妨說給我聽聽?”

“鄉下小地方,不值一提。”

“是不值一提,還是不敢說?我瞧你雖是閑聊,卻字字句句指摘朝廷,那些話仔細想想,可都不簡單呢。你怕不是奸細吧?”

“奸細?”眾人震驚!

張裏長三人回過神來,怒不可遏:“好啊!我就說你的話怎麽聽起來怪怪的!原來是奸細!前幾天才抓了一個天地會的探子,你難道是他的同黨!”

“抓起來,送去衙門!這種奸細就該有一個算一個,全都打死!什麽天地會,就是一群反賊會!朝廷這麽好,研制出新稻種,免費給我們種。那可是比以往多一倍的收成,每畝至少有七八百斤呢!去掉稅收,還能留下許多,除自己吃用外,還能賣!

“眼見日子越來越好,天地會就來京城使壞!誰吃飽了撐得才跟他們去造反!我們村可還等著朝廷發新稻種呢!誰要反朝廷,老子就反他!”

“對!送去衙門!是不是奸細,衙門一查就知!”

外鄉人:……萬萬沒想到!

二樓。胤礽笑瞇瞇關上窗,不再關註。

半個時辰後,唐老板回來,偷偷進了房間:“太子!”

“送去府衙了?”

“送過去了!”

胤礽從小柱子手裏接過一個荷包扔給他,“幹得不錯!繼續努力!”

“謝太子賞賜!”

胤礽揮手,唐老板識趣告退。

康熙二十年入冬的時候,他讓索額圖在民間找了幾個人,不拘身份,只需能說會道。集結起來後,胤礽讓小柱子去訓練了一段時日。小柱子跟在他身邊日久,最懂他的心思,讓其做培訓再合適不過。

培訓完,胤礽讓這些人以行商的身份去往全國各地,悄悄引導輿論。此舉用意有二。牛痘之後,在康熙的默許下,“太子得神仙入夢”的說法深入人心,並且在雜交水稻出來後,愈演愈烈,甚至進化為太子就是神仙。

胤礽這麽做,其一便是為了避免天下只知太子而不知皇上。在他的努力下,成功分散了人們的關註點,讓大家知道,牛痘和雜交水稻雖是他弄出來的,可後來一系列將其運用到百姓身上,使百姓受惠的舉措卻是皇上的決定。

經此之後,眾人都明白天子的仁心。話本不論如何杜撰,他都脫不去XX家二公子的影子。既是XX家的,那XX是誰,不言而喻。尤其話本雖多以他的形象為主角,XX的戲份也不少,全是正面性的。因此不但胤礽擁有的一批粉絲,康熙的粉絲群體更大。

畢竟對於普通百姓來說,誰研制出的東西不重要,誰把東西推廣給百姓,讓他們得實惠的才重要。

其二便是朝廷需要一個途徑來宣揚與維護自身在民間的正面形象,傳遞朝廷想傳遞的東西,並掃除對朝廷不利的言論。簡單點說,就是中央得有一個宣傳部。目前宣傳部是沒有的,但類似的雛形可以有。

從目前的情況來看,胤礽此舉成效甚好。

示意小柱子結了賬,胤礽起身回去,剛到毓慶宮,便見梁九功的徒弟過來,說是皇上有請。胤礽都沒來得及坐下喝口水,又去了乾清宮。

康熙直接將一份折子遞給他:“你看看!”

胤礽打開,是江南那邊遞上來的,說是搗毀了天地會的兩個小據點,還都是百姓舉報的,倒是與京城此前抓的探子有異曲同工之妙。

胤礽將折子放下,笑起來:“兒臣聽汗阿瑪說過,天地會最初不過是群烏合之眾。多是一些下層貧苦百姓,因生活困頓,想謀條活路建起來的,中途加入了一些江湖人士,後來被有心之人利用,經歷數次整改,變成了反清覆明的組織。

“可其中成員依舊以下層貧苦百姓為主。既是普通百姓,他們可不管什麽滿漢,也不理會什麽清明。加入天地會,跟著反朝廷是活不下去,想混口飯吃。可若是朝廷能給他們好日子,讓他們吃飽。誰會有平安的日子不過,去做掉腦袋的事!

“現在雜交水稻剛剛推行,就有了這樣的效果。過幾年雜交水稻種遍全國,天地會就更加成不了氣候了。”

康熙點頭低笑:“聽說你今天又出宮了?”

“是!”

康熙一嗤:“宮外就這麽好?”

宮外能不好嗎!至少自由啊!要不是身份不允許,世界這麽大,他還想去看看呢!

胤礽舔著臉說:“汗阿瑪,天天呆在宮裏,宮裏再好也看膩了。宮外有意思的東西可多了。兄弟們還能熬一熬,等著到了年紀出宮建府,痛痛快快地玩。總有個盼頭。我連個盼頭都沒有。要不您廢了我,封我個王爺算了。”

康熙一拍桌子,斥罵:“胡說八道!這種話也是能渾說的!”

胤礽立時閉了嘴,低著頭,整個人焉噠噠的,十分失望也十分遺憾,委屈巴巴。

康熙又覺生氣又覺好笑,怎麽一天到晚就想著宮外呢。哦,不!他想得不只是宮外,還想游遍天下!海外都想去!康熙覺得這大概是受南懷仁的影響。如今他竟不知道,當初答應讓胤礽跟著南懷仁學習是對還是錯。

哎!他一嘆,到底心疼沒有責罰,哼了兩聲,轉口說:“你今天在宮外又抓了個探子?”

“是!當時兒臣在二樓,他在大廳,距離太遠,看不真切。但兒臣讓小柱子裝作好奇的模樣混進人群。小柱子說他虎口和掌心都有繭。應該練過武。我聽他說話,雖然口音已經盡量做了遮掩,但就是因為太過盡量,顯得十分刻意。聽起來別扭。

“席間用的是小酒杯,他大概是不太習慣,好幾次用了碗。轉頭又似乎覺察到不妥,改了回來。可正是這一來一改反而讓人疑心。再加之桌上菜品不少,他卻獨愛熱鍋子,小柱子說他尤其愛涮羊牛肉。我猜他是探子,卻不是天地會的探子。他說來自西北,這話應該不假。”

只是恐怕不是西北邊城,恐是漠西漠北草原。

康熙神色凝重起來,轉頭吩咐:“讓順天府尹交給刑部吧!”

刑部更擅長審訊,若是探子,移交刑部自然最好。但這就是康熙的事了,胤礽是不管的。他站在一邊,百無聊賴,開始兩只腳尖磨搓著打拍子。

康熙又將一封折子遞過來:“這是劉太醫寫的,關於各地設醫署的細則條款。這個建議還是你出的,你看看。”

胤礽粗略掃了幾眼,連連拍手叫好。

康熙斜眼:“都好嗎?你就沒有別的提點?”

胤礽苦著一張臉:“汗阿瑪,您又不是不知道。我鬼點子多,腦子一熱就是一個想法,想到什麽就說什麽。您讓我出點主意還行,要我完善細則,我是幹不了的。”

康熙嗤鼻,搶過奏折在他腦袋上一敲:“你就是懶!”

胤礽討好地笑:“哪有!張大人熊大人他們都誇我勤奮呢!汗阿瑪,我是真覺得劉太醫寫得不錯。”

康熙搖頭,又一聲嘆息。大致是不錯,但有幾條過於理想化。可惜胤礽沒看出來。到底還是太嫩了點。

胤礽眨眨眼,沒有反駁。

這類場面近一兩年裏經常發生。起初是康熙在禦書房與朝臣議事時,見胤礽偶有認真傾聽的模樣,便存了教導與考校之意,詢問他的看法。慢慢地,這種行為變成了習慣。但凡康熙覺得有必要考一考的事情,都會問胤礽。

胤礽來者不拒,全都會說。有對的,也有錯的。其中偶爾還會夾雜一點比較驚艷的。充分顯示了自己的聰慧,卻又讓這份聰慧前面加上了稚嫩的標簽,不至於光芒太盛引起天子的忌憚,反而讓他心憂。

康熙將不可行的幾條用朱筆圈出來,再交給胤礽:“你瞧瞧這幾條!”

胤礽試探道:“有不妥?”

康熙瞪眼:“哪裏不妥?”

胤礽撓頭:“哪裏不妥……嗯……兒臣猜的!汗阿瑪既然特別標出來,肯定是不妥。至於具體何處,汗阿瑪容兒臣回去好好想想。”

康熙:……

他只能將不妥之處一一指出。好在胤礽一點就通,倒也不會讓他太頭痛。父子二人一個教一個學,正是其樂融融的時候,慈寧宮小太監急匆匆跑進來。

“皇上!太皇太後吐血了!”

太皇太後?吐血?

胤礽瞬間臉色大白。康熙忙問:“出了什麽事!今早朕去請安的時候不是還好好的嗎?怎會突然吐血?”

“奴才不知!”

康熙咬牙:“要你何用!”

一撩袍子就走,胤礽趕緊跟上。

二人來到慈寧宮,一眾宮女太監都站在殿外。康熙蹙眉,沒來得及詢問,掀簾子進去,轉入內室,便聽太皇太後說:“他才四十多歲,我一把老骨頭還好好的,他怎麽就……怎麽就……”

語氣裏滿是悲愴!

“皇瑪嬤,這是怎麽了?”

蘇麻喇姑福身道:“五臺山來信,那位主子不好了。”

五臺山?那位主子?

胤礽瞪大了眼睛,臥槽!順治不好了!

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